Optimización de la extracción y caracterización de pectina a partir de la cáscara de cacao (Theobroma cacao L.)

Abstract

El presente estudio tuvo como propósito optimizar los parámetros del proceso de extracción y realizar la caracterización fisicoquímica de la pectina obtenida a partir de la cáscara de cacao (Theobroma cacao L.). Se evaluaron tres factores principales (tiempo, temperatura y proporción sólido/líquido) con el propósito de incrementar el rendimiento y potenciar las propiedades funcionales del biopolímero. Para ello, se aplicó un diseño central compuesto (DCC) mediante la metodología de superficie de respuesta (MSR), lo que permitió analizar 14 combinaciones experimentales. Las respuestas consideradas incluyeron el rendimiento de extracción (RE), el grado de esterificación (GE), el contenido de metoxilo (CM), el contenido fenólico total (CFT), la actividad antioxidante (AA), la capacidad de retención de agua (CRA) y la capacidad de hinchamiento (CH). El rendimiento varió entre 16,81 y 31,96 %, y el modelo de optimización predijo un valor teórico máximo de 31,29 %, con una deseabilidad compuesta de 0,956, identificándose la temperatura como el factor de mayor influencia (p < 0,05). La pectina extraída presentó un alto grado de esterificación (94,02–96,13 %) y un contenido de metoxilo entre 5,27 y 7,85 %. En comparación con una pectina comercial, la pectina obtenida a partir de cáscara de cacao presentó mejores propiedades de hidratación y un mayor grado de esterificación. Los resultados obtenidos indicaron que la cáscara de cacao pudo utilizarse como materia prima para la obtención de pectina bajo las condiciones optimizadas determinadas en esta investigación.